三明地處閩西和閩西北，解放前分屬龍巖、南平等地，同屬中央蘇區(qū)的核心區(qū)域，是中央紅軍長(zhǎng)征的四個(gè)出發(fā)地之一，是二十年紅旗不倒的革命老區(qū)，是毛澤東、朱德、周恩來等老一輩無產(chǎn)階級(jí)革命家進(jìn)行革命實(shí)踐的重要區(qū)域，為中國革命作出了重大貢獻(xiàn)和巨大犧牲。
三明是中央蘇區(qū)的核心區(qū)。1929年3月，紅四軍進(jìn)入閩西地區(qū)，點(diǎn)燃了三明的革命火種。三明全域都是中央蘇區(qū)。1930年春，古田會(huì)議召開后，毛澤東、朱德率領(lǐng)紅四軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)贛南，途經(jīng)寧化、清流、歸化（今明溪）等地開展革命活動(dòng)。1931年初，紅十二軍與紅四軍一部，在三明開辟了寧清邊區(qū)和建寧西北游擊區(qū)；同年5月，紅一方面軍建立了建泰將、寧清歸兩塊革命根據(jù)地。1933年第四次反“圍剿”勝利后，成立閩贛省，下轄26個(gè)縣，其中建寧、泰寧、寧化、清流、歸化、彭湃、泉上、黎南、將樂、沙縣等10個(gè)縣，都在三明境內(nèi)。1933年7月至1934年2月，東方軍兩次入閩作戰(zhàn)，赤化了永安、大田、尤溪等地，新辟了大片蘇區(qū)，三明全域都成為中央蘇區(qū)。三明是中央蘇區(qū)的“東方門戶”。紅軍五次反“圍剿”都跟三明密切相關(guān)，第一次是籌糧籌款擴(kuò)紅之地，第二次是決戰(zhàn)決勝之地，第三次是決策之地，第四次是指揮中心，第五次是中央蘇區(qū)東北門戶的重要屏障。在第二次反“圍剿”勝利時(shí)，毛澤東同志盛贊包括寧化、建寧、清流等東部縣為中央蘇區(qū)“東方好區(qū)域”。三明是中央蘇區(qū)“擴(kuò)紅補(bǔ)給”的重要地區(qū)之一。三明是當(dāng)時(shí)紅色軍隊(duì)的重要活動(dòng)區(qū)域和主要集結(jié)之地，三明蘇區(qū)人民每年為中央蘇區(qū)政府和紅軍募集“千擔(dān)紙、萬擔(dān)糧”和數(shù)十萬錢款，提供了有力的兵源、糧源和財(cái)源保障，特別是寧化蘇區(qū)擴(kuò)紅支前運(yùn)動(dòng)始終走在中央蘇區(qū)縣前列，共籌集糧食950多萬斤、錢款近54萬元和大量被裝支援前線，組織了2萬多人次的擔(dān)架隊(duì)、運(yùn)輸隊(duì)，擔(dān)任支前后勤保障任務(wù)，受到福建省蘇維埃政府、中華蘇維埃中央政府機(jī)關(guān)報(bào)《紅色中華》多次表揚(yáng)，被譽(yù)為中央蘇區(qū)“烏克蘭”。
三明是中央紅軍長(zhǎng)征的出發(fā)地。三明寧化是中央主力紅軍長(zhǎng)征四個(gè)出發(fā)地之一，《毛澤東選集》第一卷（1968年版）《論反對(duì)日本帝國主義的策略》注釋：“1934 年10月，中國工農(nóng)紅軍第一、第三、第五軍團(tuán)，從福建西部的長(zhǎng)汀、寧化和江西南部的瑞金、于都等地出發(fā)，開始戰(zhàn)略性的大轉(zhuǎn)移”，當(dāng)時(shí)從寧化出發(fā)的中央紅軍約1.4萬人。三明籍子弟兵為紅軍長(zhǎng)征勝利付出了重大犧牲。全市參加紅軍達(dá)3萬多人，長(zhǎng)征途中，三明籍紅軍指戰(zhàn)員大都編入紅三軍團(tuán)第4師和紅五軍團(tuán)第34師，分別擔(dān)任長(zhǎng)征中最艱巨的前衛(wèi)和后衛(wèi)任務(wù)。特別是在湘江戰(zhàn)役中，前衛(wèi)紅4師傷亡慘重、損失過半。作為總后衛(wèi)的紅五軍團(tuán)34師浴血奮戰(zhàn)，大部分人壯烈犧牲、血染湘江。紅軍到達(dá)陜北后，三明籍紅軍戰(zhàn)士幸存的僅有76人，在冊(cè)革命烈士6610人，還有許多烈士沒能留下英名。1955年中國人民解放軍授銜時(shí)，三明籍僅有4人被授予少將軍銜。
三明是紅旗不倒的革命根據(jù)地。自1928年春建立第一個(gè)黨組織之后，三明人民在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，英勇拼搏，前赴后繼，堅(jiān)持革命斗爭(zhēng)，延續(xù)革命火種，直到1949年解放，贏得了20多年“紅旗不倒”的贊譽(yù)。主力紅軍長(zhǎng)征后，國民黨對(duì)蘇區(qū)人民實(shí)行最瘋狂、最殘酷的報(bào)復(fù)性屠殺和前所未有的搶掠焚燒。全市被毀滅村莊295個(gè)，被燒毀房屋62016間，被滅絕戶12832戶，土地荒蕪52062畝，因饑餓死亡35968人，遭敵殺害7300多人，被敵人抓走5477人，下落不明7910人。即便如此，在黨組織和蘇維埃政權(quán)的領(lǐng)導(dǎo)下，三明各地留下來堅(jiān)持武裝斗爭(zhēng)的紅軍、游擊隊(duì)，依靠蘇區(qū)人民的支持，運(yùn)用靈活多變的游擊戰(zhàn)術(shù)，與國民黨軍隊(duì)進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)三年的游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，在三明堅(jiān)持游擊戰(zhàn)的紅軍游擊隊(duì)與南方八省紅軍游擊隊(duì)統(tǒng)一整編為新四軍，共同開赴蘇皖抗日前線；以大田縣武陵鄉(xiāng)為中心成立了閩中特委，建立了抗日武裝，發(fā)動(dòng)群眾開展抗日武裝斗爭(zhēng)。解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，閩中工委創(chuàng)建的南(平)、沙(縣)、尤(溪)根據(jù)地和建立的革命武裝，帶領(lǐng)三明老區(qū)人民繼續(xù)斗爭(zhēng)，為配合解放軍解放閩西北起到了重要作用。
三明是偉人革命的重要實(shí)踐地。毛澤東、朱德、周恩來等老一輩革命家都曾在三明這片紅土地上進(jìn)行過重要的革命實(shí)踐，共和國十大元帥有八位曾在三明戰(zhàn)斗生活過。
1929年和1930年，毛澤東、朱德四次率領(lǐng)紅四軍途經(jīng)三明的寧化、清流、歸化等地。1930年1月，毛澤東在三明行軍途中，豪情滿懷寫下了膾炙人口的《如夢(mèng)令·元旦》詩篇。1931年5月，毛澤東、朱德率領(lǐng)紅一方面軍，從贛南一直打到建寧，打破國民黨軍的第二次“圍剿”。在建寧，毛澤東寫下了氣勢(shì)磅礴的《漁家傲·反第二次大“圍剿”》。毛澤東前后在建寧工作44天（1931年5月29日至7月11日），作出了一系列重大決策。同時(shí)，毛澤東還深入駐地、深入群眾開展調(diào)研工作。現(xiàn)如今“荷花仙子不可辱”、“多打農(nóng)具少打瓢”等十二個(gè)故事還被百姓傳為美談。
從1929年3月率紅四軍進(jìn)入大田至1934年5月。朱德先后多次進(jìn)入清流、寧化、泰寧、建寧等地，指揮紅軍取得了建寧大捷等一系列重大勝利。在建寧留下了“朱德的神被”“保護(hù)萬安橋”等許多生動(dòng)的故事。
1932年10月，周恩來率紅一方面軍取得建黎泰戰(zhàn)役勝利后，進(jìn)駐建寧。此后，在三明從事革命實(shí)踐活動(dòng)長(zhǎng)達(dá)一年零二個(gè)月（1932年10月18日至1934年1月4日），起草發(fā)布了一系列重要文件，取得第四次反“圍剿”勝利。
2019年3月10日，習(xí)近平總書記在參加全國人大福建代表團(tuán)審議時(shí)強(qiáng)調(diào)，要確保老區(qū)蘇區(qū)在全面建成小康社會(huì)進(jìn)程中一個(gè)都不掉隊(duì)；習(xí)總書記還明確指出，福建原中央蘇區(qū)縣（市、區(qū)）37個(gè)。在這37個(gè)縣（市、區(qū)）中，三明市全域12個(gè)縣（市、區(qū)）都涵蓋在內(nèi)。
不忘初心，牢記使命。今日的紅土地，三明兒女接過革命旗幟，牢記習(xí)近平總書記重要囑托，全力以赴加快老區(qū)蘇區(qū)脫貧奔小康，全力推進(jìn)機(jī)制活、產(chǎn)業(yè)優(yōu)、百姓富、生態(tài)美新三明建設(shè)。